Césarée
Césarée en Cappadoce, aujourd’hui Kayseri, une ville de 1.400.000 habitants au centre de la Turquie à environ 300 km au sud-est d’Ankara.
Ce fut un centre réputé et prospère au XVIe et XVIIe siècles grâce à ses orfèvres arméniens. Ils n’étaient pas aussi célèbres que les artisans d’Augsbourg en Bavière à la même époque, mais aussi habiles.
Ils réalisaient des objets de parure ou de prestiges ainsi que des objets liturgiques montrant la richesse des commanditaires. Les précieuses reliures ciselées destinées à couvrir les manuscrits religieux, identiques à celles des collections du musée, prouvaient la foi du donateur et assuraient son salut ainsi qu’aux siens.
Les ateliers appartenaient aux mêmes familles sur plusieurs générations. De récentes études sur le nom dont les artisans signaient leurs œuvres, laissent supposer que certaines étaient originaires de Perse. Sans doute de la « Nouvelle Julfa », cette cité qui fut créée de toutes pièces vers 1606, à côté d'Ispahan la capitale de l'Empire Perse, par les populations de Julfa au Nakhitchevan, déplacées par Shah Abbas 1er, le roi de Perse victorieux. Le roi leur octroyant progressivement une certaine autonomie, les citoyens de cette « ville nouvelle » du XVIIe siècle étaient autorisés à se déplacer en Orient et même en Extrême Orient créant des comptoirs jusqu’aux Philippines.