Zakar Zakarian voit le jour en 1849 à Constantinople.
Voulant devenir docteur, il part en 1867 faire ses études de médecine à Paris et travaillera comme externe dans les hôpitaux parisiens jusqu'en 1878. Mais déjà, en 1870, il se consacrait à la peinture en autodidacte.
En 1879, sur le conseil de Degas, il expose avec succès au Cercle Volney, une nature morte. Il intègre alors le groupe des Impressionnistes et fait la connaissance de Manet.
Degas exécutera son portrait en 1886, (ci-contre, collection David Weill) et son ami, le peintre Gervex possédera plusieurs de ses tableaux.
Il suivit le cours de Ferdinand Humbert (1842-1934), et participa aux expositions de Paris, obtenant la mention honorable en 1885, la médaille de 3e classe en 1886, la médaille d'or en 1889. Cette même année il recut la Croix de Chevalier de La Légion d' Honneur.
En 1900, il participe à l'Exposition Universelle et sera présent au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts jusqu'en 1922.
Membre du Groupement d'Artistes Arméniens "Ani", il fera partie de la première exposition à la Galerie Georges Petit.
Il exécuta quelques cartons pour tapisseries, mais son art s'exprime pleinement dans ses natures mortes influencées par l'oeuvre de Chardin.
Les objets semblent émerger de la pénombre à travers la transparence fluide de la lumière. La scène est baignée d'une intimité particulière.
Le Musée du Luxembourg conserve de lui, « Instruments de Musique » et le Musée de Châteauroux possède dans sa collection « Un melon ».
Il décèdera à Paris à l'age de 74 ans en 1923, l'année même où l'Etat lui attribua la nationalité française.

Frédéric Fringhian